Rêve cubain V : Vallée de Vinalès II

     3. Lundi

Au lever aujourd'hui il fait frais et le vent souffle toujours mais  a perdu d'intensité et la pluie a cessée.

Nous décidons d'aller visiter Pinar del Rio qui n'est qu'à 26km d'ici et semble mériter le détour.

La ville fut longtemps un centre important pour la culture et la transformation du tabac. Les graines de tabac cubain sont de si bonne qualité qu'elles sont réclamées dans le monde entier.

Au XIXème siècle de nombreuses familles émigrées d'Espagne et des Canaries s'y sont établies, la ville vit alors se construire des édifices élégants, de riches demeures colorées ornées de colonnades néo-classiques. Le tout forme un curieux mélange de styles.

Nous arrivons à Pinar del Rio en fin de matinée, comme d'habitude peu de panneaux indicateurs, nous hésitons sur la direction à prendre pour nous rendre dans le centre, arrêtés à un feu tricolore un homme à vélo vêtu d'une tenue cycliste aux couleurs de la Suisse nous apostrophe en nous demandant d'où nous venons et ce que nous cherchons. A  la réponse "de France" il crie " Jeannie Longo ! " et nous fait signe de le suivre ce que nous faisons. Il va vite, nous essayons de ne pas le perdre de vue dans la circulation.

Après des tours et détours ce gentil monsieur nous fait signe de nous garer dans  une rue face à une banque, nous sommes à peine descendu qu'il nous tend des photographies de  lui et de coureurs professionnels, difficile d'échanger davantage ensemble. Il est très gentil et s'en retourne ravi.

 Nous partons à la recherche d'un point wifi que nous pensons trouver à proximité de la boutique Etecsa. Un jeune homme nous aborde en français et toujours la même question : " D'où venez-vous ?" et à partir de là s'engage une conversation Ce jeune homme est étudiant en journalisme, il a appris le français seul ... II nous indique le chemin  et nous quitte.

Pas de wifi ... Nous déambulons dans la ville :

Avenue José Marti nous voici devant le Palacio Guasch du nom du riche médecin qui le fit construire en 1909, comme il voyagea beaucoup il s'inspira de Gaudi ... Il se retrouva ruiné à la suite de cette folle construction !

Quelques scènes de rue ...

Maçon et équilibriste...

 Entre 2...

 Elle est belle celle-ci !

 Siempré !

Petite selle en bois pour p'tit bout !

 A Pinar del Rio on peut également visiter une manufacture de cigares et une distillerie qui fabrique la "guayabita", une liqueur à base de goyave, de rhum et d'épices.

Nous revenons sur  nos pas à la recherche d'un restaurant afin de déjeuner et un jeune nous apostrophe en français en nous voyant nous diriger vers un restaurant national, il nous indique un autre restaurant et fini par nous y conduire en constatant que nous avons du mal à le situer sur la carte. Nous le suivons donc et en chemin nous en apprenons un peu plus sur lui, il est étudiant en agronomie et travaille dans une plantation de tabac ... Tiens, tiens ... Il peut, si nous le souhaitons, nous faire visiter la plantation après le repas.

Nous arrivons devant le restaurant El  Naranjo calle Geraldo Medina # 226, Pinar del Rio, comme d'habitude il y a sur la carte des plats qui ne sont pas disponibles. Nous payons 42€ pour 2 assiettes de salades mixtes  + 1 assiette de crevettes à l'ail et l'autre de crevettes à la tomate + 2 petites bouteilles d'eau et 2 bières, c'est bon. Pendant le temps du repas le jeune homme nous attend assis au bar. 

La plantation est dans les environs de Pinar del Rio à environ une douzaine de kilomètres.

Nous sommes accueillis par un guide qui parle parfaitement le français (autodidacte !) il nous offre un café et nous parle de la culture du tabac qui est encore manuelle et nous détaille un plan de tabac.

Les feuilles basses du plan  dites Volado servent à l'enveloppe du cigare car elle sontt dédiées à la combustibilité.

Les feuilles du milieu dites Seco dédiées à l'arome.

Les feuilles du haut dites Ligero dédiées à la force, un peu comme pour un rhum, un whisky ou un vin son degré d'alcool.

 (source Les cigares selon Edmond)

Ensuite nous sommes rentrés dans le séchoir à tabac où une femme attachait les feuilles en bottes puis les plaçait sur des perches faites en bois d'eucaplyptus dans les pièces de séchage. Le séchage dure  entre 45 à 60 jours. 

Il nous a offert un cigare et nous en a proposé à l'achat à des prix vraiment intéressants, sauf qu'aucun de nous ne ,ni personne de notre entourage (merci les campagnes anti-tabac !) donc nous n'avons rien acheté.

Le guide nous demande si nous pouvons  déposer notre "étudiant" au carrefour Pinar del Rio - Vinalès, ce que bien évidement nous acceptons.

Nous payons 2€ par personne pour la visite, et donnons également 2€ au jeune homme, et nous retournons à Vinalès.

Nous avons de la lessive à faire, et nous demandons à notre hotesse si il est possible de laver du linge, elle nous propose d'utilser sa machine et nous en montre le fonctionnement ... Rien à voir avec les notres : 

1. il faut remplir la cuve avec un tuyau relié au robinet
2. mettre la lessive dans la cuve
3. mettre le linge
4. ressortir le linge et le rincer dans l'évier
5. essorer manuellement le linge et le déposer dans la 2ème cuve (couvercle rouge) en prenant la précaution de ne pas trop le tasser
6. mettre l'essorage en route

A Vinalès nous recherchons la Casa de Caridad qui est  un petit jardin botanique si bien dissimulé que nous peinons à le trouver malgré les indications du routard. Ce jardin a été conçu par un chinois et sa femme africaine en 1917, puis entretenu et poursuivi par leur 2 filles Carmen et Caridad sur une surface d'un hectare, un grand nombre de variété de plantes s'offre à nous: cacao, litchi, arbre à pain, jacquier, différentes orchidées … Comme nous sommes en hiver peu de plantes portent des fruits ou des fleurs.

La visite est gratuite, mais on peut donner une participation libre. Un petit bar dans le jardin permet de se désaltérer se que nous faisons devant Daïquiri et Ron de la House ( cocktail maison) 3€/pers.

Par hasard nous retrouvons notre étudiant journaliste de Pinar del Rio qui est avec un ami qui par hasard est guide dans le parc de Vinalès et qui se propose de nous le faire visiter le lendemain matin 3€/ heure / pers  soit pour 3heures 36€ pour nous 4, si nous acceptons nous serons avec un jeune couple avec un enfant et nous nous retrouverons à la station service. Ce n'est pas un guide officiel,  devons nous lui faire confiance ...

Nous nous laissons le temps de la réflexion et allons diner au 3J où il y a beaucoup de monde.

Comments

[Pascale]

Super ! Quelles belles rencontres (j'adore celle avec la machine à laver 😀)